能捨有得的陶朱公
在吳越春秋的大時代中，范蠡以卓越而精準的眼光，扭轉乾坤，當他協助越王勾踐復國後，卻能看清楚「飛鳥盡、良弓藏；狡兔死、走狗烹」的道理，以完美的身影，離開驚濤駭浪的宦海，轉換跑道到商場上，創造另一個傳奇，在人生舞台上高潮迭起，如果沒有高人一等的智慧，孰能致之！
忠以為國 智以保身
陶朱公就是范蠡。范蠡字少伯，楚國宛人，據《史記》記載：「少年佯狂倜儻負俗。」即說范蠡年輕時愛以瘋癲的樣子，突顯自己與眾不同的卓越才華，後來遇到文種，兩人相識相惜並一起由楚國到越國開創一番事業，世人譽他為「忠以為國，智以保身，商以致富，聚財散財，成名天下。」他是中國歷史上在政治、軍事、經濟界備受推崇的人物。現略述范蠡（陶朱公）一生的事蹟。
范蠡在越王勾踐最落魄的時候，在越國輔佐越王勾踐，當勾踐被吳王夫差困於會稽山時，范蠡勸他「處危機時，最重要是先保全生命，那怕是卑詞厚禮，那怕是屈身以臣。」於是就有了臥薪嘗膽的故事，勾踐經「十年生聚、十年教訓」，勵精圖治洗雪了會稽之恥，成為一方的霸主。此時的范蠡卻意識到功高震主的危險。曾去信給文種：「我聽說天有四季的自然變化，春季生長萬物，冬季則萬物凋零，人也有盛衰的時機，發達到最高頂點，終究會走上衰敗的路途。唯有能明白進退存亡道理，不失為正義的人，才稱得上是個賢者。我雖沒有什麼才能，卻能清楚地掌握進退道理。」又修書勸文種：「飛鳥已散，良弓將被收藏；狡兔已被殺盡，良犬必被烹煮。越王勾踐相貌，頸長嘴尖，眼銳如鷹，步行如狼步，是個可與共患難，不可與共享樂的人，你若不離去，他將會加害於你。」范蠡的憂患意識，讓他在榮華富貴之前，顯現出廓然遠見，於是他悄然地駕一葉扁舟而去。文種的學問、能力和勇氣都不在范蠡之下，唯一不同的是范蠡以其坦蕩而了無牽掛的生命智慧，比企圖心旺盛的文種，更了解生命中的障礙，文種自認對越國勞苦功高，對越王有高度的忠誠心，對范蠡的警告深不以為然，最後落得用越王所賜之劍，自刎而死。
商以致富 聚財散財
《史記、越王勾踐世家》記載：「范蠡浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮，耕于海畔，苦身戮力，父子治產，居無幾何，置產數十萬。」
《史記》敘述范蠡離越國後，浮船東海到齊國，隱姓埋名自稱「鴟夷子皮」，在海邊和兒子勞苦耕作，沒多久，置產數十萬。為何范蠡要自稱「鴟夷子皮」？所謂「鴟夷子皮」是用生牛皮製成的袋子，吳王殺忠臣伍子胥後，就將伍子胥的屍體裝在牛皮製成的袋中，范蠡認為他本來的下場也和伍子胥一樣，故以此命名來時時警惕自己。
到齊國後，他將在越國從政時所用計然之策（註）運用在商業領域。他訂下經商的規則：「旱則資舟，水則資車。」二千多年前以農業為生，人民靠天吃飯，乾旱、水災在所難免，范蠡在乾旱時已預期到來年水運的所需；雨水豐足時，又早為旱季作準備，豐年時他大膽收購糧食，因為不可能年年豐收，這樣收進的貨物不愁賣不出去。同樣地，大旱年物價上漲時，他盡量拋售存糧，決不囤積居奇。就這樣他不但自己致富，也平抑物價，避免豐年物價低廉而傷害農民；荒年弄得民不聊生，對社會國家做出積極的貢獻。
范蠡在齊國的經濟活動，使他在當地成了名，齊君又網羅他出任宰相，但他認為「居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也，久受尊名不祥。」意思是說：「在家可賺得千金，當官可高居相位，對一介平民而言是最得意的事，但長久享有盛名，卻非吉祥之兆。」於是他歸還相印，散盡家財，遷徙到陶，自稱陶朱公。
陶地居天下的中央，與各諸侯國四通八達，是貨物的交易地。於是決定在此落地生根，經營產業，起初從耕畜起家，繼而經商，逐什一之利，短短幾年又積累千萬家財，據《史記》記載，他在十九年之間，三次賺得千金財富，並把錢財分散給窮朋友和疏遠的祖戚。這種能捨有得的人格令人尊敬，所以太史公將他列入貨殖列傳第一人。
范蠡一生充滿傳奇、務實及理性，傳奇之處在於他能洞燭機先，為越王制定「十年生聚、十年教訓」的政策，以時間換取空間，改變形式，與文種成為勾踐的左右手；務實之處在於不眼高手低，在穩定中求發展，理性之處則表現在能明知自己所扮演的角色，全面察覺各項利害關係，這也是他何以能功成隱退。但最令人崇敬的是他那視功名如糞土，視錢財如無物的人格，在他當帝王名臣時，卻在大業初具時即「掛帆遠去」；當成為富甲一方的巨商豪賈時，卻又數次散盡千金，濟助天下窮人，他善於聚財致富又樂於施財濟人，這種行為成為世代相傳、共同推崇的一種美德，後代許多商人崇尚「陶朱遺風」並尊他為商聖。
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